放射性物質はいかに飛散し人体に入り込むのか(1)2014/08/05 20:58

福島第1原発の過酷事故発生から3年半が経とうとしている時、「放射性物質はいかに飛散したのか…」と言われても、「何を今さら」と思う方も多いかも知れません。
しかし、セシウム137やヨウ素131など数多くの放射性物質が、福島第1からどのような形で飛散したのか、あるいは、飛散し続けているのか。そして、どのように人体に入り込み内部被ばくを引き起こしているのかは、実はあまり知られていないし、今なお解明しきれていない部分もあります。

放射性物質。どんな化合物として、あるいは、どんな大きさで、どこに存在しているのか?これは、内部被ばくを考えるときにきわめて重要です。
肺から体内に入ってくるのか、それとも、肺に沈着するのか… 消化器からは吸収されるのか… そういった問題に直結するからです。

放射性物質の飛散形態と体内への侵入。2回に分けて整理していきます。飛散の形態として注目するのは、"放射性ブルーム"。そして、"ホット・パーティクル"と"がれきから飛散する粉じん"です。

●放射性プルーム1:放射性セシウムの飛散
最初は、放射性セシウムについてです。
セシウムは元素周期表で一番左の列<アルカリ金属>に属します。
金属と言っても、固体金属状態のセシウムを実際に見たことのある人は、ほとんどいません。融点が28℃と低い上、他の物質と反応しやすく、簡単にイオンになったり、化合物を作ったりするからです。

同じアルカリ金属にナトリウムとカリウムがありますが、これらも金属状態を見たことがある人は少ないでしょう。一番身近なナトリウムは塩化ナトリウム(食塩)だし、洗剤や入浴剤の中には炭酸ナトリウムという化合物で含まれています。肥料として用いられるカリウムは主に塩化カリウム。サプリメントはクエン酸カリウムなどです。

ナトリウムやカリウムと同じように、セシウムも単体で存在することは希です。酸化セシウム、ヨウ化セシウム、水酸化セシウムなどの化合物になっていることが多いのです。また、これらの化合物が水に溶けた状態では、セシウムイオンになっています。核分裂連鎖反応で生成された放射性セシウム(セシウム137とセシウム134)であっても、まったく同じことです。

では、メルトダウンした核燃料から放射性セシウムがいかに漏れ出したのか… その足取りを追ってみましょう。

原子炉で用いる燃料棒は、二酸化ウランをセラミックス状に焼き固めたペレット(直径:1㎝/高さ:1㎝ほど)が本体。この二酸化ウランのペレットをジルカロイという合金でできた細い管に一列に並べて詰め込んでいます。
酸化ウランのペレットとジルカロイの管(被覆管)

ジルカロイはおよそ1200℃で溶融します(融点は合金比率によって若干変わる)。一方、二酸化ウランの融点は2865℃。冷却水が無くなり、みずから発する崩壊熱で二酸化ウランのペレットが溶け出したとき、すでにジルカロイの管はありません。メルトダウンへ一直線です。

新品の核燃料は、100%二酸化ウラン(ウラン235が約4%、ウラン238が約96%)です。発電を始める、すなわち核分裂連鎖反応を起こすと、燃料内部にセシウム137やストロンチウム90、ヨウ素131などたくさんの核分裂生成物や、プルトニウム239などの超ウラン元素が作られます。

話をセシウムに戻しましょう。
メルトダウンが起きたということは、核燃料の温度が2800℃を越えたことを意味しています。金属セシウムの沸点は671℃、水酸化セシウムは990℃、ヨウ化セシウムは1,280℃ですから、セシウムまたはその化合物は気体として核燃料の外に出てきます。
それが冷えて水酸化セシウムやヨウ化セシウムの微粒子となり上昇気流に乗って舞い上がったのです。
上空では地球上どこにでも広く存在する硫酸塩エアロゾルに取り込まれました。エアロゾルとは大気中に浮遊する微小な液体または固体の粒子のこと。放射性セシウムを含む硫酸塩エアロゾルは雲のようになって移動します。これが放射性プルームです。
放射性プルームからは、重力で落下してくる放射性セシウムを含む微粒子もあるし、雨や雪になれば、当然、雨粒や雪に含まれて地上に落下します。
■参考サイト
風に乗って長い距離を運ばれる放射性セシウムの存在形態


水酸化セシウムもヨウ化セシウムも、水との親和性が高い(水に溶けやすい)ので、水と出会えばイオン化します。水に溶けた(イオン化した)状態なら簡単に植物に吸収されます。その植物が野菜や果物であれば… 答えは誰にでも分かります。経口摂取です。

放射能ブルームからの雨が、流れ着いた先で蒸発してしまえば、セシウム化合物だけが土壌に残ります。そこで再度水と出会えば、また違う場所へと移動。この繰り返し。まさに「放射性物質は動く」のです。

除染、除染と言っても、水で洗い流す行為は放射性物質を拡散していることに他なりません。また住宅地だけ除染しても、やがて森林から新たな放射性物質がやってくることは明白なのです(すでに除染をした地域で、最近問題視されていますが、当初から予想されていた事態です)。

風が吹けば、放射性セシウムが付着した土埃が舞い上がり、容赦なく肺の中へ。吸引摂取です。そして、肺胞で血液に吸収され体内に入ってきます。
「肺から体内に吸収するのは酸素だけ」という誤った常識があります。もしそうであれば、人間は塩素ガスや一酸化炭素では死にません。私たちの肺は、水に溶ける元素を実に効率よく吸収する機能を持っています。水に溶けるということは、血液に溶け込むということなのです。
一人の体の中にある肺胞の表面積の総計はテニスコート一面分にも及びます。この広いエリアで、吸気は毛細血管に接し、酸素と二酸化炭素の交換だけでなく、様々な物質が血液に吸収されます。放射性セシウムも例外ではないのです。

●放射性プルーム2:ヨウ素131の人体への吸収
子どもたちの甲状腺で、深刻な内部被ばくを起こしているヨウ素131は、どのように広がり人体に吸収され、甲状腺に集まっていったのでしょうか?

汚染の広がり方はセシウム137同様の<エアロゾル→放射性プルーム>が中心です。ただ、化合物ではなくヨウ素分子そのものが多く、エアロゾルだけでなく気体としても拡散していきました。
大気中を流れ漂うヨウ素131は、呼吸により、あるいは食べ物に付着したり、水に溶け込んで、人の身体に入っていきました。経口摂取されたヨウ素131のほぼ100%が小腸などで吸収されるというWHO(国際保健機関)の報告があります。

■参考
世界保健機関 国際化学物質安全性計画『ヨウ素および無機ヨウ化物』
p.20 7.1 吸収

上記のリポートでは、呼吸によって吸入摂取されたヨウ素131も、ほぼ全量が体内に入っていくことが明らかにされています。
まず、鼻や気管、気管支にある粘液線毛がヨウ素131をとらえ、消化管に運んでしまうのです。あとは経口摂取と同じです。
粘液線毛をすり抜けて肺にまで到達するヨウ素131もあります。これは肺に沈着するのではなく、肺胞から血管へと比較的速く吸収されることが分かっています。行き先は… 言うまでもなく、甲状腺です。

今回調べ直してみて、つくづく思うのは、私たちの身体が、貪欲なまでにヨウ素を取り込むシステムを持ち合わせているということです(ヨウ素が人体にとってきわめて重要な元素だからこそです)。
参考にしたWHOの資料によれば、経口であれ吸引であれ、摂取されたヨウ素は、ほぼ100%体内に吸収されます。
「いつも甲状腺をヨウ素で満たしていれば、ヨウ素131は入ってこない。だから、昆布とワカメを食べよう!」などと言う人もいます。しかし、実験結果は、仮に甲状腺がヨウ素で満員状態であっても、新たなヨウ素が来れば、古いものを押し出して置き換わってしまうのではないか… と思わせます。となると、ヨウ素剤の効果についても疑問符が付いてしまいます(この部分は、まったくの私見なので、もし詳しい方がいらしたら、情報をお願いします)。

●放射性ブルーム3:希ガスの危険性は…
核分裂生成物のうち、周期律表の一番右の列<希ガス>に属するクリプトン85(半減期:10.72年)とキセノン133(半減期:5.25日)は、使用中の燃料棒の中に気体として生成されます。
ですから、メルトダウンしたら一気に空気中へ。福島第1では圧力容器の底が抜け、格納容器も破損していますので、どんどん大気中に漏出していきました。クリプトン85とキセノン133を合わせた漏出量は11,000ペタベクレル。チェルノブイリの6,500ペタベクレルの2倍近くです。希ガス放射性物質の漏出量から見れば、福島第1が史上最悪の原子力事故なのです。

希ガスは水に溶けにくいし、水以外の他の物質とも反応しにくいので、人体に害はないという主張があります。しかし、放射線を出すことに変わりはありません。外部被ばくはもちろん、気体故に肺の中に簡単に入ってくるという恐ろしさがあります。指摘されているのは、肺ガンを引き起こす危険性です。

-----
(2)に続きます。


コメント

_ 福島県民 ― 2014/08/06 15:48

> 指摘されているのは、肺ガンを引き起こす危険性です。

それだけでしょうか?
吉田所長の食道がんや芸能人に多発している喉頭がんも希ガスのβ線によるサブマージョン被ばくが大きく関与していると思います。

_ 私設原子力情報室 ― 2014/08/06 20:49

"吉田所長の食道がん"については、福島第1の事故と無関係と考える方が不自然です。
過酷事故を起こした原発の所長が、事故の2年数ヶ月後に癌で死ぬ可能性は?
事故による被ばくがなければ、天文学的に低い確率でしょう。
主犯が希ガスかどうかは、今のところ断定はできませんが。

「"芸能人の食道癌"は、アルコール分解酵素が無い人が無理して飲んだ結果」というのが、今のところ主流の解釈のようです。核実験の開始以降、世界中で食道癌が増えたというデータがあれば、別な解釈のしようもあります。

よろしくお願いします。

_ 金宮 with soda&lemon ― 2014/08/23 02:47

体内被曝の道筋が、スッキリとわかりやすい!続きも引き続き拝読します。
先日「つくばエキスプレス」に乗って感じたのですが、福島の事故で放出された放射性物質は、三郷~流山~柏と、まるでこの線路をトレースするかのように関東に降り注いだ!?

_ 金宮 ― 2014/08/23 03:11

ヨウ素を服用すれば甲状腺が満たされるので云々ーーを信じておりましたが、なるほど!納得!
そういえば、愛媛県伊方町では、9月から住民にヨウ素剤を配布する旨が報道されていました。事故を前提に再稼働を画策するとは、笑止千万!

_ 私設原子力情報室 ― 2014/08/23 13:12

そうなんですよね!
ヨウ素剤配布にしても、避難計画にしても、"事故が起きることが前提"。このことを周辺住民は、いや私たち全員が理解しないと。
近所にガスタンクがあっても、石油コンビナートがあっても、火力発電所があっても、避難計画なんてないですよね(少なくとも大規模なものは)。

この点からも、原子力があまりに特殊で、あまりに危険で、とうてい私のたちの暮らしと共存できないものであることを理解しないと。

_ カメジィ ― 2014/08/24 23:03

吉田所長の食道癌の原因について、同じような状況の中で 他の例がないと、何とも言えませんね。
希ガスは原子炉が1年間運転すると、燃料被覆管の上部にたまります。そして圧力容器のフタをあけると、建屋内の線量は一気に高まりますが、しばらくして、フィルターなどの運転で収まります。希ガスだけでペタベクレルのオーダーになるのかどうか、調べてみないとわかりませんね。
この前福島の映画の上映会があり、見に行ったら、元双葉町長の井戸川さんが来ていて、自分でも鼻血がでるようになった。鼻血が増えているという話をしていた。子どもの甲状腺異常といい、大人の鼻血といい、放射能の人体への影響というのは、どこまでいくのでしょう?
そしてこれらを流言飛語として取り上げないマスメディアというのはなんなんでしょうか。とくにNHKがひどい。マスメディアは無視することで否定することができるのです。

以上

_ 憩けいこ ― 2014/11/10 12:03

こちらには数日前にアクセスしました。とても充実していて、勉強させて頂いてます。
濁音と半濁音の表記は何かと読み間違いの元ですが(個人的には老眼と悪戦苦闘中)、いつだったか沖縄の「スパ屋」と「スバ屋」を読み間違えていたというのは我ながら赤面の至りです。沖縄といえば沖縄そば、とは定番もいいとこで、この時はどういう訳だかスパゲッティ屋さんに思えたのです(これが平仮名で「すば屋」と表記されていたら間違えなかったと弁解してみたい)。
記事の「放射性ブルーム」も私の読み間違いかと疑ってしまいましたが、コピーしてワードに貼り付け、フォントを拡大してみても、「"BU"ルーム」ですよね。しかし正しくは plume ですから「"PU"ルーム」です。
正しく入力して検索した人が辿り着けなかったらもったいないのでここにコメントさせて下さい。メアドが案内されていればメール差し上げました。

_ 私設原子力情報室 ― 2014/11/10 21:41

>憩けいこ 様
ご指摘ありがとうございます。英語の綴りを確認するのを忘れていました(お恥ずかしい!)。
当記事の中だけは直しましたが、もしかすると過去にも誤植があるかも… 気がついたら直しておきます。

コメントをどうぞ

※メールアドレスとURLの入力は必須ではありません。 入力されたメールアドレスは記事に反映されず、ブログの管理者のみが参照できます。

※なお、送られたコメントはブログの管理者が確認するまで公開されません。

名前:
メールアドレス:
URL:
コメント:

トラックバック

このエントリのトラックバックURL: http://nucleus.asablo.jp/blog/2014/08/05/7407065/tb

※なお、送られたトラックバックはブログの管理者が確認するまで公開されません。






Google
WWW を検索 私設原子力情報室 を検索